Anaheim Ducksin pudotuspelitaistelu törmäsi juuri suureen tiesulkuun. Anaheim Ducks Pelipaita kantava tähtihyökkääjä Trevor Zegras ja tulokas puolustaja Pavel Mintšukov kärsivät molemmat vakavia vammoja tiistain Predators-voitto-ottelussa ja ovat sivussa useita viikkoja.
Zegers, 22, kärsi leikkausta vaatineesta nilkkamurtumasta ja on sivussa kuudesta kahdeksaan viikkoa. Kyseessä on toinen loukkaantuminen sen jälkeen, kun hän jäi aiemmin tällä kaudella 20 peliin alavartalovamman takia. Dynaamisella maalintekijällä, joka tunnetaan räikeästä “Michigan Goalistaan”, on tänä vuonna 20 ottelussa neljä maalia ja kolme syöttöpistettä.
Vaikka Ducks ei ole aktiivisesti kaupitellut Zegersiä, on kuiskauksia ollut, joita maanantain kauppa toisen ensimmäisen kierroksen varauksen, Jamie Drysdalen, kanssa vahvisti.
Sisäpiirin Darren Dreger sanoi: “Zegersistä on ilmaistu kiinnostusta, mutta hän ei ole myytävänä. Se on osa nuorten pelaajien kasvua.”
20-vuotias Mintjukov jäi kuusi viikkoa pois olkapään irtoamisen takia, mikä lisäsi hänen tuskaansa. Vaikuttava tulokas on tehnyt 40 ottelussa kaksi maalia ja 17 syöttöpistettä.
Ducks on tällä hetkellä läntisen konferenssin 12. sijalla 16 voitolla, 22 tasapelillä ja kuudella tappiolla. Zegers on Ducksin pistepörssin kärjessä (7 pistettä) ja tasapisteissä (3 pistettä). Mintjukov Halvat NHL Pelipaidat tarjoaa vankkaa hyökkäys- ja puolustuspeliä.
Ducksilla on nuoria lahjakkuuksia, mutta ilman Zegrasia ja Mintjukovia tie pudotuspeleihin on huomattavasti jyrkempi. Kaikkien on nostettava tasoaan, jos joukkue haluaa pitää pudotuspelitoiveensa elossa.
Loukkaantumiset kauden alkupuolella ovat valtava haaste, ja vain aika näyttää, pystyykö Ducks voittamaan vaikeudet ja pääsemään pudotuspeleihin.